En effet, si l'on se réfère à l'enquête de satisfaction menée auprès des personnes recrutées, il s'avère que 50 % des personnes interrogées et provenant de l'externe étaient sans emploi avant leur intégration, 22 % n'ayant jamais travaillé et 28 % étant au chômage.

Des initiatives sont également prises pour favoriser l'insertion des travailleurs handicapés et leur maintien dans l'emploi, avec par exemple la signature en 2006 en France de l'accord « handicap et vie professionnelle » avec les partenaires sociaux de Veolia Eau. Rénosol, filiale de Veolia Propreté, a engagé un partenariat avec l'AGEFIPH (Association de Gestion du Fonds pour l'Insertion professionnelle des Personnes handicapées) qui devrait aboutir à la signature d'un accord d'entreprise en 2007.
En Australie, la filiale United Water a signé un partenariat avec l'association « Phoenix Society » qui emploie des personnes en situation de handicap intellectuel ou physique pour des travaux de rénovation d'équipements de robinetterie.

La promotion de l'égalité hommes/femmes est un objectif prioritaire pour le Groupe. Elle doit toutefois prendre en compte les conditions de pénibilité physique présentées par nombre de nos métiers (conducteurs de poids lourds, ripeurs, techniciens d'assainissement, etc.).
Celles-ci expliquent le fait que Veolia Environnement emploie une moindre proportion de femmes dans ces métiers (19 % dans le monde, 20 % en France).
En revanche, les femmes représentent plus de la moitié des effectifs au sein des fonctions transverses et des services administratifs.

Lutter contre les discriminations

Veolia Environnement témoigne dans ses effectifs d'une très large diversité culturelle, économique et sociale.
Le Groupe s'adapte ainsi aux particularités des 67 pays dans lesquels il exerce ses activités et y favorise l'emploi local : dès que cela est possible, la Direction des sociétés est confiée aux cadres locaux.
Ainsi, on ne compte que 622 cadres expatriés (dont 2/3 de Français) sur un effectif de 11 510 cadres au niveau international.

Durant l'année 2007, seront engagés un état des lieux et une réflexion sur les principes que Veolia Environnement doit respecter en matière de diversité partout où il est implanté.
Pilotée par l'Observatoire social et la Direction du développement durable, la démarche devra permettre de mettre en relation de nombreuses parties prenantes (dirigeants, DRH, exploitants, partenaires sociaux, Comité d'éthique, experts, clients, usagers...) afin de les sensibiliser à ce thème et de définir un langage et un diagnostic communs.
L'objectif est de veiller à ce que chaque entité locale de Veolia reflète la composition de la société civile au sein de laquelle elle opère.

C'est un véritable système de gestion de la diversité que le Groupe entend ainsi déployer pour les années à venir, comprenant, au delà-de la phase d'élaboration concertée, la fixation d'objectifs, l'élaboration d'un plan d'action jouant sur tous les leviers de la politique RH (recrutement, formation, gestion des parcours professionnels, management des équipes...), un plan de communication soutenu pour faire partager le plus largement possible les différents objectifs et, enfin, le suivi annuel et l'évaluation des pratiques via les outils du reporting social.